黃芪，補氣之圣藥，被李時珍稱為“補藥之長”，具有補脾肺氣、升陽舉陷、益衛(wèi)固表、利尿消腫、托毒生肌、補血活血等功效。

相傳，古時候有一位善良的老醫(yī)生，名叫戴糝，他擅長針灸，謙和厚道，樂于助人，由于救墜崖兒童而死。老人形瘦，面肌淡黃,人們尊之曰“黃耆”。老人去世后，人們?yōu)榱思o念他，便將老人墓旁生長的一種味甜，具有補中益氣、利水消腫、補血活血的草藥稱為“黃芪”。

《舊唐書·方技傳》記載，唐朝柳太后突然患中風說不出話來，病情一天比一天重，眾醫(yī)束手無策。精通醫(yī)藥的許胤宗提出用熱湯氣熏蒸法為太后治病。于是用黃芪、防風兩味藥煮湯數(shù)十斛，放到柳太后的床下，藥汁彌漫，煙霧繚繞，柳太后當天晚上就能開口說話。之后，經(jīng)過一段時間的治療調(diào)理，太后便康復了。

著名學者胡適原本對中醫(yī)有些偏見，卻對黃芪倍加推崇。1920年秋天，胡適因水腫（可能是糖尿病腎?。┏粤瞬簧傥魉?，卻總不見好，后來幸得民國初期的北京名醫(yī)陸仲安先生診治，采用超大劑量的黃芪、黨參治療，其病迅速痊愈。陸仲安非常擅長用黃芪，人稱“陸黃芪”。時隔不久，胡適的友人患水腫，腫到兩眼都睜不開，又是陸仲安先生重用黃芪等藥，不出百日便治好了。從那時起，“洋氣”的胡適先生便對中藥黃芪青睞有加。中年以后，胡適更是常用黃芪泡水，代茶飲用。

黃芪也是百姓經(jīng)常用以食療的中藥之一，民間有“常喝黃芪湯，防病保健康”的說法。黃芪適合身體衰弱、脈細無力、免疫力低的人食用，煎湯、浸酒、入菜肴等均可。但表實邪盛、陰虛陽亢、感冒及經(jīng)期不適合吃黃芪。所以，雖然當下黃芪泡茶飲以健身甚為風行，還是建議大家在醫(yī)生的指導下服用。