中藥適時服用對提高療效起著重要的作用，但很多人對在什么時間服用并不清楚。

自古以來，醫(yī)家十分重視服藥時間。元代名醫(yī)王好古在《湯液本草》中曰：“藥氣與食氣不欲相逢，食氣消則服藥，藥氣消則進食，所謂食前食后蓋有義在其中也?！鼻宕t(yī)學家徐靈胎曾講：“病之愈不愈，不但方必中病，方雖中病而服之不得其法，則非特無功，反而有害……”這就是說，中藥正確的服用方法可以加速病情好轉(zhuǎn)，而錯誤的服用方法則會使病情惡化。由此可見，中藥服用方法是否正確，直接影響著藥物的治療效果。

現(xiàn)代臨床經(jīng)過總結(jié)概括，創(chuàng)立了“時辰藥理學”，總結(jié)出了中藥最佳服用時間：

一是按疾病部位確定給藥時間?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》載：“病在胸膈以上者，先食而后服藥；病在心腹以下者，先服藥而后食；病在四肢血脈者，宜空腹而在旦；病在骨髓者，宜飽滿而在夜。”即按疾病所在部位，分飯前、飯后、清晨或睡前服藥。如果病在胸腹以下，胃、肝、腎等臟器疾病，宜飯前服藥，這樣有利于藥物的消化吸收。如治濕熱黃疸的“茵陳五苓散”，飯前服用可提高藥物的吸收率，增強健脾利濕的作用；補益藥也宜飯前服用，以利吸收；潤腸通便藥空腹服用，利于清除腸胃積滯。病在胸膈以上者，如眩暈、頭痛、目疾、咽痛等宜飯后服藥，其時胃中存有較多食物，藥物與食物混合，可減輕藥物對胃的刺激。消食藥和對胃腸道有刺激的藥物也宜飯后服用。峻下逐水藥、驅(qū)蟲藥宜晨起空腹服用。這是因為，早晨人體的陽氣隨自然界陽氣而升發(fā)，在陽氣的推蕩下，可使藥力速行至病所，發(fā)揮逐水、驅(qū)蟲的作用，如治療懸飲的“十棗湯”等。治療風濕流注、足痛筋脈浮腫的“雞鳴散”也宜清晨空腹用冷開水緩緩服下。鎮(zhèn)靜安眠藥、澀精止遺藥、緩下藥等宜睡前服用。

二是特定時間服藥。一些疾病急性或定時發(fā)作，要及時給藥?！肚Ы鸱健份d：“凡作湯藥不可避晨夜時日吉兇，覺病須臾，即宜便治，不等早晚，則易愈矣?！?nbsp;危急重癥者應及時給藥，為保證藥力持續(xù)發(fā)揮，應將所需藥量酌情分次給予；平喘藥在哮喘發(fā)作前2小時給藥，才能使藥物起效制喘；截瘧藥應在瘧疾發(fā)作前2小時服藥?！隘懠埠疅崛赵偃l(fā)，恒山甘草湯相去如人行五里一服（《千金方》）。”

三是辨時給藥。用以發(fā)汗解表者，可上午用藥，利用人體陽氣上午升發(fā)之勢，發(fā)揮藥物的解表作用；攻下逐里者，利用人體午后陽氣內(nèi)斂、陰氣沉降之勢，可在下午用藥，以發(fā)揮藥物的攻下作用；滋陰養(yǎng)血藥可在黃昏、夜晚服用，此時陰氣漸生而旺，藥可乘人體陰氣欲盛之勢，發(fā)揮更大的作用；溫陽、益氣、健脾藥宜清晨或上午服用，上午人體陽氣漸生而旺，這類藥可借人體陽氣欲盛之勢而發(fā)揮作用。

中藥服用時間如無特殊規(guī)定，一般可于早、晚或早、中、晚飯后各服一次，不管是在飯前還是飯后服用，都應保證有半小時至1小時的間隔，以免影響藥效。當然，具體服藥時間還應根據(jù)病情或在醫(yī)生指導下用藥。